В три часа ночи город был мёртвым.
Редкие фонари дрожали в тумане, мокрый асфальт блестел после вечернего дождя, а улицы казались пустыми и бесконечными. Я сидела одна на заднем сиденье такси, прижимая к груди сумку, и пыталась не смотреть на водителя.
Но это было невозможно.
Каждые несколько секунд он поднимал глаза к зеркалу заднего вида и ловил мой взгляд.
Молча.
Без улыбки.
Без единого слова.
От этого становилось холодно внутри. Я пыталась убедить себя, что просто накручиваю. В конце концов, поздняя ночь, усталость, пустые улицы… Наверное, любой человек показался бы странным в такой обстановке.
Но что-то было не так.
Он не включал радио. Не разговаривал. Даже не спросил, каким маршрутом ехать. Только крепко держал руль и смотрел на меня через зеркало.
Я достала телефон.
Связи почти не было.
Одна полоска сети то появлялась, то исчезала.
Я открыла чат с подругой и быстро напечатала:
«Я еду домой. Водитель странный. Если что — номер машины 784.»
Не успела отправить.
Сеть пропала.
Такси свернуло во двор моего дома.
Старый серый восьмиэтажный дом стоял почти полностью тёмным. Лишь на втором этаже горел одинокий телевизор, мерцая синим светом.
Машина остановилась.
Я быстро протянула деньги.
— Сдачи не надо.
Водитель не ответил.
Только медленно повернул голову в мою сторону.
Его лицо впервые оказалось полностью освещено фонарём.
Бледное.
Уставшее.
И какое-то… напряжённое.
Сердце забилось быстрее.
Я выскочила из машины и почти побежала к подъезду. Ключи дрожали в руках. Домофон открылся не сразу.
Наконец дверь пискнула.
Я влетела внутрь.
Тишина.
Только запах сырого бетона и старой краски.
Лифт, конечно, не работал.
Я бросилась к лестнице.
Первый пролёт.
Второй.
Третий.
И тут я услышала шаги.
Тяжёлые.
Медленные.
Позади.
Я замерла на секунду.
Нет… нет… только не это.
Шаги становились ближе.
Это был водитель.
Паника ударила в голову так сильно, что у меня потемнело в глазах. Я сорвалась на бег вверх по лестнице. Каблуки гремели по ступеням, дыхание рвалось из груди.
Шестой этаж.
Седьмой.
Шаги не отставали.
Наоборот — приближались.
Я уже плакала от страха. В голове билась только одна мысль:
«Он сейчас схватит меня.»
Я выронила ключи.
Они со звоном покатились вниз по ступенькам.
— Чёрт!..
Я бросилась за ними взглядом — и увидела его.
Он стоял двумя пролётами ниже.
Высокий.
Неподвижный.
Смотрел прямо на меня.
А потом вдруг быстро пошёл вверх.
Я закричала и побежала дальше.
Восьмой этаж.
Моя дверь была совсем рядом.
Руки тряслись так сильно, что я не могла попасть ключом в замок.
Шаги уже были за спиной.
Я обернулась — и к своему ужасу, он протянул руку прямо ко мне.
Я закричала.
Но вместо того чтобы схватить меня, водитель резко дёрнул меня в сторону.
В ту же секунду что-то тяжёлое пролетело там, где я стояла.
БУМ.
На лестничную площадку рухнул огромный кусок бетона.
Пыль поднялась облаком.
Я оцепенела.
Ещё секунду назад эта глыба могла разбить мне голову.
Я медленно перевела взгляд на потолок.
Старая трещина.
Обвалившаяся штукатурка.
Сердце колотилось так сильно, что я едва слышала окружающий мир.
Водитель всё ещё держал меня за руку.
— Вы в порядке? — впервые заговорил он.
Голос оказался обычным.
Спокойным.
Совсем не таким, каким я его представляла.
Я не могла ответить.
Он отпустил меня и тяжело выдохнул.
— Я пытался вас предупредить ещё в машине.
— Что?..
— Когда вы выходили, я увидел сверху трещину и куски бетона на лестнице через окно подъезда. Хотел сказать, чтобы вы были осторожны… но вы так испугались, что убежали.
Я смотрела на него молча.
Мне стало стыдно.
Очень стыдно.
Но страх всё ещё не уходил до конца.
Тогда он наклонился и поднял мой телефон, который выпал из сумки.
Экран всё ещё светился.
На нём был открыт неотправленный текст:
«Водитель странный.»
Он заметил сообщение.
На секунду между нами повисла неловкая тишина.
А потом он неожиданно усмехнулся.
Устало.
Без обиды.
— Знаете, — тихо сказал он, — ночью люди всегда боятся друг друга сильнее, чем нужно.
Я не знала, что ответить.
За окном завыл ветер.
Где-то далеко проехала машина.
А потом снизу хлопнула дверь подъезда.
Мы оба одновременно повернули головы вниз.
Кто-то вошёл в дом.
Медленно.
Очень медленно.
И тогда водитель вдруг резко изменился в лице.
Он прислушался.
Потом тихо сказал:
— Вы здесь живёте одна?
У меня внутри всё похолодело.
— Да…
Он посмотрел вниз, в темноту лестницы.
Шагов не было слышно.
Но ощущение чужого присутствия стало почти физическим.
Водитель тихо произнёс:
— Тогда быстро заходите в квартиру.
— Почему?..
Он не ответил.
Только вдруг достал телефон и включил фонарик.
Луч света скользнул вниз по лестнице.
И на площадке между седьмым и шестым этажом мы увидели мужчину.
Он стоял неподвижно.
Лицо скрывал капюшон.
Но самое страшное было не это.
В его руке блеснул длинный нож.
Я почувствовала, как ноги стали ватными.
Незнакомец медленно поднял голову.
И улыбнулся.
Водитель мгновенно толкнул меня к двери.
— Открывайте!
Я судорожно вставила ключ.
Руки не слушались.
Нож внизу тихо царапнул перила.
Шаг.
Ещё шаг.
Он поднимался.
Спокойно.
Не спеша.
Словно знал, что мы никуда не денемся.
Замок наконец щёлкнул.
Мы влетели внутрь квартиры и захлопнули дверь.
В ту же секунду снаружи раздался удар.
Такой сильный, что задрожали стены.
Я вскрикнула.
Ещё удар.
Потом тишина.
Мы стояли в темноте прихожей, тяжело дыша.
Я слышала только своё сердце.
Прошла минута.
Две.
Три.
Ни звука.
Водитель осторожно подошёл к глазку.
Посмотрел.
И очень тихо сказал:
— Его нет.
— Кто это был?..
Он долго молчал.
Потом ответил:
— Не знаю. Но когда вы садились в машину, он уже стоял возле вашего дома. Поэтому я и смотрел на вас через зеркало. Я пытался понять — вы его знаете или нет.
У меня по коже побежали мурашки.
Я медленно сползла по стене на пол.
В голове вдруг всплыла одна страшная мысль.
Если бы я не испугалась водителя…
Если бы не побежала…
Если бы не задержалась на лестнице…
Я бы вошла в квартиру одна.
И тогда тот человек встретил бы меня без свидетелей.
За окном начинался рассвет.
А незнакомый водитель, которого я считала своим кошмаром, в ту ночь, возможно, спас мне жизнь.
Комментарии
Отправить комментарий