Оксана Петровна так и не дошла до земляничной поляны.
Она уже почти наполнила корзинку, когда среди двух елей заметила что-то странное. Сначала женщина подумала, что это лежит поваленное дерево. Но потом увидела руку.
Оксана замерла.
Она осторожно раздвинула ветви и увидела молодого мужчину. Его лицо было прижато к мокрой траве, на висках и возле губ запеклась кровь. Рубашка была разорвана, одно плечо полностью оголено. А руки, заведённые за спину, крепко связаны толстой верёвкой.
— Господи… — едва слышно прошептала женщина.
Оксана была акушеркой и за годы работы привыкла видеть многое. Но сейчас сердце сжалось от страха.
Она опустилась рядом и приложила пальцы к его шее.
Пульс был.
Слабый, едва заметный, но он был.
— Живой…
Оксана быстро достала флягу, смочила платок и осторожно протёрла мужчине лоб. Затем намочила ему губы.
Незнакомец едва заметно пошевелился. Его веки дрогнули, но глаза так и не открылись.
— Кто вы?.. — прошептала Оксана.
Ответа не последовало.
Она снова поднесла воду к его губам. Мужчина сделал несколько слабых глотков, а затем вдруг еле слышно произнёс:
— Ко мне… пришла богиня…
Оксана даже растерялась.
— Какая ещё богиня? Потерпи. Сначала я тебя отсюда вытащу.
Теперь нужно было освободить его руки.
Верёвка настолько сильно врезалась в запястья, что кожа вокруг уже посинела. Оксана несколько раз попыталась развязать узел, но пальцы скользили от влаги.
— Ну же… давай…
Она упрямо продолжала работать с узлом. Наконец верёвка поддалась.
Мужчина тяжело застонал и попытался перевернуться.
— Тише! Не вставай!
Но он уже пытался подняться.
Оксана подхватила его под плечи. Незнакомец сделал шаг — и тут же пошатнулся. Ноги не держали его.
— Ты куда собрался? — строго сказала женщина. — Сам ты отсюда точно не уйдёшь.
Она огляделась вокруг, нашла длинную крепкую ветку и вложила её ему в руку.
— Вот. Опирайся на неё.
До деревни было около трёх километров.
Эти три километра показались Оксане бесконечными.
Она шла рядом с мужчиной, поддерживая его за локоть. Он тяжело дышал, почти волочил ноги, а ветка то и дело стучала по земле.
Через несколько минут он снова споткнулся.
— Стой, — сказала Оксана.
Она терпеливо ждала, пока он восстановит дыхание.
Через несколько десятков метров всё повторилось.
Они останавливались снова и снова.
Каждый раз мужчина выглядел всё слабее.
Оксана уже начала бояться, что он просто не дойдёт.
Наконец между деревьями показались первые крыши деревенских домов.
— Осталось совсем немного, — сказала она. — Держись.
Мужчина поднял голову.
Он посмотрел на деревню, словно увидел её впервые.
Затем медленно выдохнул.
Так медленно и тяжело, что Оксана на мгновение подумала, будто это был его последний вдох.
— Только не смей сейчас падать, — прошептала она. — Мы почти пришли.
Женщина решила не вести его через главную улицу. Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел незнакомца в таком состоянии и начал задавать вопросы.
Она провела его через задние дворы, постоянно оглядываясь по сторонам.
Наконец они добрались до её дома.
Оксана открыла дверь, помогла мужчине переступить порог и осторожно уложила его на чистую постель.
Он даже не сопротивлялся.
Казалось, сил у него больше не осталось.
Женщина накрыла его одеялом, поставила рядом воду и ещё раз проверила пульс.
Он был жив.
Оксана выпрямилась и посмотрела на незнакомца.
Кто он?
Почему его связали?
Кто оставил его умирать в лесу?
И самое главное — почему именно она нашла его в тот день?
Ответов у неё не было.
Она только что впустила в свой дом совершенно незнакомого человека, даже не подозревая, насколько сильно изменится её жизнь после этой встречи.
Оксана уже собиралась выйти из комнаты, когда мужчина вдруг резко схватил её за запястье.
Его глаза открылись.
Тёмные, настороженные, они смотрели прямо на неё.
— Никому… не говорите, что я здесь, — хрипло произнёс он.
Оксана замерла.
— Кому не говорить?
Мужчина попытался приподняться, но тут же поморщился от боли.
— Никому. Особенно… если придут спрашивать обо мне.
— Кто должен прийти?
Он ничего не ответил.
Только крепче сжал её руку.
— Если они меня найдут, пострадают и вы.
Оксана почувствовала неприятный холод внутри.
— Послушай, я не знаю, кто ты и от кого бежишь. Но ты истекаешь кровью. Тебе нужен врач.
— Нет.
Ответ прозвучал неожиданно резко.
— Никакого врача.
— Ты с ума сошёл? У тебя синяки, раны, руки были связаны. Я не собираюсь смотреть, как ты умираешь у меня на кровати.
Мужчина закрыл глаза.
Несколько секунд он молчал, будто собирался с духом.
— Меня зовут Андрей.
Оксана нахмурилась.
— Андрей… А фамилия?
Он открыл глаза и посмотрел на неё.
— Лучше вам её не знать.
— Прекрасно, — сухо сказала Оксана. — Тогда хотя бы расскажи, кто тебя так отделал.
Андрей отвернулся к стене.
— Я не могу.
— Не можешь или не хочешь?
Он промолчал.
В этот момент за окном послышался звук двигателя.
Оксана резко повернула голову.
К её дому подъезжала машина.
Андрей мгновенно напрягся.
— Они.
— Кто?
Он попытался подняться.
— Мне нужно спрятаться.
— Ты даже стоять не можешь!
— Оксана Петровна, пожалуйста…
В его голосе впервые появился настоящий страх.
Женщина подошла к окну и осторожно выглянула через занавеску.
Возле ворот остановился тёмный автомобиль.
Из него вышли двое мужчин.
Они огляделись, после чего один направился прямо к дому.
Оксана быстро закрыла занавеску.
— Что мне им сказать?
Андрей тяжело дышал.
— Что никого не видели.
— А если они не поверят?
— Тогда скажите, что я ушёл.
— Куда?
Он посмотрел ей прямо в глаза.
— В лес.
Раздался стук в дверь.
Оксана вздрогнула.
Стук повторился.
— Оксана Петровна! — раздался мужской голос. — Откройте.
Она посмотрела на Андрея.
Тот уже лежал неподвижно, закрыв глаза.
Оксана быстро накрыла его вторым одеялом и вышла из комнаты.
— Иду!
Она открыла дверь.
На пороге стоял высокий мужчина лет сорока. Рядом с ним был ещё один, помоложе.
— Доброе утро, — сказал первый. — Мы ищем человека.
— Какого человека?
— Молодого мужчину. Возможно, ранен. Его видели неподалёку от леса.
Оксана спокойно посмотрела на незваных гостей.
— И почему вы решили, что он у меня?
— Мы не решили. Просто проверяем дома.
Мужчина сделал шаг вперёд.
— Можно войти?
— Нет.
Он удивлённо поднял бровь.
— Почему?
— Потому что я одна живу и не привыкла впускать незнакомых мужчин в дом.
Несколько секунд они молча смотрели друг на друга.
— Нам нужно осмотреть комнаты.
— У вас есть разрешение?
Мужчина ничего не ответил.
Оксана скрестила руки на груди.
— Тогда приходите с полицией.
Второй мужчина нервно посмотрел на своего спутника.
— Пойдём.
Но первый не спешил уходить.
Он внимательно посмотрел на Оксану.
— Если увидите его, не пытайтесь помогать. Этот человек опасен.
— Понятно.
— Очень опасен.
— Я услышала.
Мужчина наконец развернулся.
Оксана закрыла дверь и только тогда позволила себе выдохнуть.
Она постояла несколько секунд, прислушиваясь к удаляющимся шагам.
Когда звук машины стих, женщина вернулась в спальню.
Андрей лежал с открытыми глазами.
— Они ушли, — сказала Оксана.
— Спасибо.
— Теперь рассказывай правду.
Он молчал.
— Кто ты, Андрей?
Мужчина долго смотрел в потолок.
Затем медленно засунул руку под подушку и достал небольшой металлический футляр.
Оксана удивлённо посмотрела на него.
— Что это?
— То, из-за чего меня хотели убить.
Она осторожно взяла футляр.
Он был старым, поцарапанным и запечатанным.
— Что внутри?
Андрей посмотрел на дверь.
— Доказательство.
— Доказательство чего?
Он перевёл взгляд на Оксану.
— Что человек, которого вся страна считает погибшим двадцать лет назад… на самом деле всё это время был жив.
Оксана несколько секунд не могла произнести ни слова.
— Что ты сейчас сказал?
Андрей тяжело вздохнул.
— Двадцать лет назад погиб мой отец. По крайней мере, так всем сказали. Его машина якобы сорвалась с горной дороги, а тело нашли через несколько дней.
— И ты хочешь сказать…
— Он жив.
Оксана посмотрела на металлический футляр.
— Кто он?
Андрей сжал губы.
— Виктор Руденко.
Имя показалось Оксане знакомым.
Она подошла к шкафу, достала старую газету и быстро пролистала пожелтевшие страницы.
— Руденко… крупный строительный предприниматель?
— Да.
Оксана подняла глаза.
— Но о нём писали, что он погиб вместе с водителем.
— Водитель погиб. Отец — нет.
Андрей открыл футляр.
Внутри лежала небольшая флешка и несколько старых фотографий.
На одной из них стоял молодой Виктор Руденко рядом с женщиной и маленьким мальчиком.
Оксана всмотрелась в фотографию.
— Это ты?
— Мне было семь лет.
— А что случилось с твоим отцом?
Андрей долго молчал.
— Он обнаружил, что несколько его партнёров крали деньги из компании. Когда отец решил обратиться в полицию, они узнали об этом.
— Поэтому инсценировали его смерть?
— Да. Но отец выжил. Он исчез и много лет скрывался. Мы иногда встречались тайно.
— А сейчас?
Андрей опустил глаза.
— Неделю назад он передал мне эти документы. Сказал, что наконец готов раскрыть всё. Но мы не успели.
— Что произошло?
— Нас нашли.
Он замолчал.
Оксана почувствовала, как по спине пробежал холод.
— Где твой отец сейчас?
Андрей посмотрел на неё.
— Не знаю.
В этот момент за окном снова послышался автомобиль.
Оксана подошла к занавеске.
На этот раз машина остановилась дальше от дома.
Из неё вышел пожилой мужчина.
Он медленно направился к калитке.
Андрей резко сел на кровати.
— Это он.
— Кто?
— Мой отец.
Оксана открыла дверь.
Пожилой мужчина стоял у ворот, тяжело опираясь на трость.
Он был бледен и заметно измучен.
Увидев Андрея, мужчина замер.
— Сын…
Андрей выбрался из комнаты, несмотря на боль.
— Папа!
Они несколько секунд просто смотрели друг на друга.
Затем Андрей крепко обнял его.
Оксана отвернулась, чтобы дать им возможность побыть вдвоём.
Но через несколько минут Виктор Руденко подошёл к ней.
— Я не знаю, как вас благодарить.
— Сначала объясните мне одну вещь, — сказала Оксана. — Почему вы позволили людям думать, что вы умерли?
— Потому что двадцать лет назад это было единственным способом спасти сына.
Он посмотрел на Андрея.
— А теперь они снова узнали, что я жив.
Виктор попросил флешку.
Оксана увидела, как изменилось его лицо, когда он взял её в руки.
— Здесь всё, — сказал он. — Переводы денег, имена, записи разговоров. Если это попадёт в полицию, несколько очень влиятельных людей окажутся за решёткой.
— Тогда почему вы до сих пор здесь?
— Потому что у меня больше нет выбора.
На следующий день Виктор и Андрей отправились в город вместе с Оксаной.
Они передали материалы следователям.
Расследование началось сразу.
Через несколько дней в новостях появилась сенсационная информация: бизнесмен Виктор Руденко, официально считавшийся погибшим двадцать лет назад, оказался жив.
Начались задержания.
Людей, которые годами скрывали правду, одного за другим вызвали на допросы.
Андрей полностью восстановился спустя несколько недель.
Оксана уже почти забыла тот день в лесу, когда собирала землянику и случайно заметила между елями окровавленного незнакомца.
Однажды вечером в её дверь постучали.
На пороге стоял Андрей.
В руках он держал корзинку.
— Это вам.
Оксана заглянула внутрь.
Там была земляника.
— Где ты её взял?
— В том самом лесу.
Она улыбнулась.
— Надеюсь, на этот раз никто не лежал среди кустов?
Андрей рассмеялся.
— Нет. Но я кое-что понял.
— Что?
Он посмотрел на неё.
— В тот день мне казалось, что вы спасли мне жизнь.
Оксана пожала плечами.
— Так и есть.
— Нет, — тихо ответил Андрей. — Я ошибался. Вы спасли гораздо больше.
Он поставил корзинку на стол.
— Вы спасли мою семью.
Оксана посмотрела на него и улыбнулась.
А за окном медленно темнел лес, тот самый лес, где однажды случайная встреча изменила судьбы сразу нескольких людей.
Комментарии
Отправить комментарий